Esplorare la ricca storia dell'Irlanda durante una vacanza studio

Una vacanza studio in Irlanda non è solo un viaggio linguistico, ma anche un’occasione per conoscere una nuova cultura. Lo si può fare in vari modi e uno dei migliori è quello di esplorarne la storia. 

Conoscere la storia di un paese permette di comprenderne a fondo l'identità e il patrimonio culturale. L'Irlanda vanta un passato molto interessante, in cui si sono alternate civiltà celtiche, invasioni vichinghe e conquiste normanne. I siti storici, come gli antichi monumenti, i castelli medievali e i luoghi di culto, offrono un legame tangibile con il passato, invitando i visitatori a immergersi negli avvenimenti che hanno plasmato la nazione. Alcuni di questi sono ancora ben preservati e immersi in un paesaggio naturale incantevole, il che li rende un’attrattiva molto piacevole da visitare. 

Ma la cultura si è formata anche grazie all’opera di studiosi, scrittori e artisti che hanno avuto un’influenza a livello mondiale, basti pensare a Oscar Wilde o a James Joyce. Documentarsi prima della vacanza in inglese è un ottimo modo per saperne di più e pianificare quali posti visitare una volta sul posto. Non c’è niente di meglio che vedere di persona dove è stata scritta la storia o dove sono conservate memorie dell’arte e della cultura locale.

Siti antichi, castelli, musei e città da esplorare per conoscere la storia irlandese

L’Irlanda è ricca di testimonianze storiche sparse in tutto il suo territorio. È possibile pianificare dei tour per sfruttare al meglio i weekend liberi durante il soggiorno in inglese, oppure organizzarsi per delle gite dopo i corsi inglese estivi. Di seguito elenchiamo alcuni luoghi storici da non perdere.

I siti antichi

Durante una vacanza in inglese si possono visitare vari siti antichi, tra cui monumenti archeologici e storici che rivestono un immenso significato culturale, sociale e religioso. Non solo mostrano la genialità architettonica delle antiche civiltà, ma sono una prova ancora visibile del passato preistorico e medievale dell'Irlanda, lasciando i visitatori a bocca aperta per l'ingegno con i quali sono stati realizzati.

Tra questi segnaliamo:

• Hill of Tara, nella contea di Meath e a circa 45 chilometri a nord di Dublino, che fu l'antica sede dei Supremi Re d'Irlanda e svolse un ruolo centrale nella mitologia e nella civiltà irlandesi. Il sito è un ottimo punto per godere delle viste panoramiche sul paesaggio circostante e ospita vari monumenti, terrapieni e tumuli in pietra. 
• La Rocca di Cashel, altro sito iconico situato nella contea di Tipperary, noto anche come Rocca di San Patrizio. E’ un complesso medievale con una spettacolare collezione di rovine ecclesiastiche, tra cui una torre rotonda del XII secolo e una cattedrale gotica.
• L'antico insediamento monastico del VI secolo di Glendalough, nella contea di Wicklow, che presenta rovine medievali ben conservate, immerse in un sereno paesaggio naturale.
• Brú na Bóinne, situata nella contea di Meath e patrimonio dell'umanità dell'UNESCO, famosa per i suoi antichi monumenti megalitici, in particolare Newgrange, Knowth e Dowth. Si stima che questi monumenti risalgano a oltre 5.000 anni fa, prima delle piramidi egizie. Il sito riveste una grande importanza archeologica e storica, offrendo ai visitatori uno sguardo sul passato preistorico e sulle notevoli capacità ingegneristiche degli abitanti del Neolitico. 

I castelli più famosi

In Irlanda sono presenti numerosi castelli, costruiti per fornire protezione o servire come residenze nobiliari in epoca medievale. Alcuni di essi sono ancora in buono stato di conservazione e affascinano i visitatori grazie alla loro architettura e al contesto naturale in cui sono inseriti. Tra i più significativi ci sono:

• Il Dublin Castle, situato nel cuore della capitale, che offre una testimonianza della storia normanna e britannica dell'Irlanda, conservando ancora la fortezza medievale originale. 
• Il Blarney Castle, situato nella contea di Cork, famoso per la leggendaria Blarney Stone, che si ritiene conceda l'eloquenza a chi la bacia. 
• Il Bunratty Castle, nella contea di Clare, fortezza meticolosamente restaurata che mette in mostra la vita medievale attraverso le sue stanze arredate e un villaggio ricco di attività e mestieri tradizionali.
• Il Kilkenny Castle, situato nella contea di Kilkenny, che presenta un mix di architettura medievale e vittoriana, ed è circondato da splendidi giardini. 
• Il Dunguaire Castle, nella contea di Galway, con i banchetti medievali che riportano i visitatori all'epoca della cavalleria.        

I musei

I musei irlandesi conservano manufatti, opere d'arte e oggetti storici, testimonianze del variegato patrimonio del Paese. Inoltre offrono mostre informative, visite guidate e programmi educativi, che rendono la visita ancora più interessante. Ci sono vari tipi di musei tra cui scegliere, in base ai propri interessi. In particolare ricordiamo i seguenti:

• I National Museum of Ireland, con sedi a Dublino e in tutto il Paese, che presentano una serie di collezioni di archeologia, arti decorative e storia naturale. 
• La Chester Beatty Library di Dublino, con un'impressionante collezione di manoscritti, stampe e libri rari provenienti da culture e periodi diversi. 
• La National Gallery of Ireland a Dublino, che ospita una vasta collezione di arte europea e irlandese, tra cui opere di pittori famosi come Caravaggio e Vermeer. 
• Il Cork Public Museum, che raccoglie parte della storia e del patrimonio della contea di Cork, fornendo approfondimenti sull'archeologia, le arti e la cultura della regione. 

Le città storiche 

Le città irlandesi, importanti centri di commercio, cultura e attività politica, offrono un’ampia scelta di monumenti da visitare. Tra le principali ci sono:

• Dublino, capitale e centro culturale, economico e politico del paese, presenta numerosi monumenti come il Dublin Castle e il Trinity College, luoghi che hanno avuto un ruolo significativo nella storia dell'Irlanda.
• Galway, città situata sulla costa occidentale, nell’omonima contea, è nota per le strade medievali, come la famosa Shop Street, piene di pub, negozi e ristoranti tradizionali. La città è anche una porta d'accesso agli splendidi paesaggi del Connemara, delle Isole Aran e delle Scogliere di Moher.
• Kilkenny, città storica situata nella parte sud-est, rinomata per la sua architettura medievale, tra cui il Castello di Kilkenny e la Cattedrale di St. Canice.
• Cork, situata a sud-ovest, che vanta una ricca storia marittima e architetture antiche come la Cattedrale di St. Fin Barre, il Mercato Inglese e il Cork City Goal. La città è anche una porta d'accesso alla splendida campagna dell’omonima contea, che ospita il già citato Castello di Blarney.

Questi luoghi, concentrati di architetture, monumenti e musei, offrono l'opportunità di approfondire la conoscenza storica dell'Irlanda. Sono un’ottima base per un soggiorno in inglese, nonché punti di partenza strategici per fare escursioni e scoprire il meraviglioso paesaggio naturale circostante.