La science derrière l'immersion linguistique : comment et pourquoi ça marche
L'immersion linguistique est basée sur l'idée que l'utilisation active d'une langue étrangère dans une variété de circonstances et de contextes réels est la meilleure façon de l'apprendre. Cette méthode a plusieurs avantages. Accélère l'apprentissage et aide à améliorer l'expression orale, favorise la croissance cognitive, améliore la mémoire et la capacité de résolution de problèmes. Cela peut également aider à accroître la compréhension culturelle et l'empathie, en aidant les élèves à mieux connaître et respecter les autres cultures.
Les bénéfices sont évidents et ont été constatés par les étudiants qui ont choisi cette méthode pour accélérer l'acquisition d'un niveau de langue supérieur. La recherche sur l'éducation elle-même, grâce à de nombreuses études recueillies pendant près d'un demi-siècle, a démontré des améliorations à plusieurs égards. Non seulement le développement du langage, mais aussi les réalisations en matière d'éducation, de travail et de cognition. Cela signifie que l'immersion linguistique est capable de stimuler la sphère mentale et émotionnelle, en favorisant une utilisation différente des zones cérébrales et en encourageant l'expression du potentiel caché. Notre cerveau est beaucoup plus élastique qu'il n'y paraît et peu importe que nous ayons 10, 20 ou 30 ans. S'il est correctement stimulé, il est capable d'apprendre l'anglais à tout âge.
La science de l'immersion linguistique
De nombreuses recherches ont découvert comment l'étude d'une langue étrangère est capable de modifier les mécanismes cérébraux. Pendant de nombreuses années, les scientifiques ont examiné des individus bilingues, notamment à l'aide de tests spécifiques tels que l'imagerie par résonance magnétique. Ils ont découvert chez eux des différences intéressantes par rapport aux individus monolingues, notamment une plus forte concentration de neurones et de connexions. De plus, le système nerveux reliant les quatre lobes du cerveau est plus développé, signe que les différentes parties travaillent ensemble plus efficacement. C'est une démonstration claire qu'une plus grande exposition linguistique correspond à une modification et à une amélioration des facultés cognitives.
Une étude menée en 2008 par le Département de psychologie de l'Université de Washington à Seattle a montré que ce dynamisme cérébral est également courant chez les adultes. Ayant trouvé une activité électrique localisée dans différentes parties de l'étude et des exercices, ces chercheurs ont conclu que l'exposition active à une langue étrangère provoque une modification de la structure et du fonctionnement du cerveau, à tout âge.
Cela dissipe le mythe, ou l'excuse, que certains étudiants font, que comme ils ne sont plus des enfants, leur capacité à assimiler les connaissances est limitée. Chaque individu, même les adultes et les personnes âgées, est capable d'apprendre et peut tirer profit de ses études. Évidemment, ces avantages sont maintenus avec une pratique régulière et l'acquisition de nouvelles expériences, deux facteurs qui peuvent être combinés grâce à certaines modalités d'immersion linguistique, comme dans un séjour en anglais. Ce dernier est en fait l'expérience d'apprentissage la plus populaire pour les étudiants, qui la préfèrent aux cours plus traditionnels tels que les cours d'anglais d'été.
La psychologie de l'immersion linguistique
En plus d'améliorer les compétences cognitives telles que la mémoire, la concentration et la résolution de problèmes, l'immersion linguistique a également des avantages psychologiques en établissant un lien mental entre les expériences de l'élève. Il permet aux gens d'utiliser le langage dans des situations quotidiennes, ce qui conduit au développement d'associations positives entre le langage et les sentiments de réussite. Cela stimule une expérience épanouissante, instille la confiance en soi et favorise l'estime de soi. Ces qualités sont particulièrement importantes chez les jeunes étudiants, en particulier ceux qui souffrent d'insécurité. Grâce à ces liens, la langue étrangère aura plus de chances d'être mémorisée, créant un circuit optimal pour améliorer l'anglais en un temps record.
En offrant une exposition complète au contexte et à la culture locale, un séjour en anglais favorise également la connaissance culturelle et l'empathie. De nouvelles personnes, lieux et situations peuvent également stimuler l'autonomie. Les jeunes, confrontés à une expérience seuls pour la première fois, se retrouvent à ne compter que sur leurs propres capacités et, voyant les résultats, ils acquièrent la confiance et le courage nécessaires pour relever de nouveaux défis.
Autres avantages de l'immersion linguistique
Compte tenu des effets directs sur l'activité cérébrale, il est facile de comprendre pourquoi les individus bilingues ont des compétences plus prononcées telles que la créativité, la mémoire et une meilleure capacité d'attention.
Cela a également un impact sur les résultats scolaires, car ce sont des facultés d'apprentissage général utiles dans divers contextes. Et c'est vrai aussi pour les adultes, qui peuvent bénéficier d'études régulières pour entretenir leur mémoire. En fait, il a été démontré que la pratique favorise constamment la capacité de mémorisation à court et à long terme, de sorte que les étudiants peuvent également profiter de cet aspect pour étudier avec moins de difficulté et améliorer leurs performances scolaires.
Une meilleure durée d'attention stimule également l'écoute active, qui est essentielle pour développer les compétences de compréhension et de communication.
D'autres études ont plutôt trouvé une relation entre l'exposition au langage et la créativité. L'augmentation de cette qualité semble être due à certains exercices tels que la traduction de textes ou la conversation avec des locuteurs natifs. En effet, dans de telles situations, l'esprit est poussé à trouver les mots les plus adaptés pour faire passer un message, ce qui implique de savoir adapter ses pensées de manière moins coûteuse et plus immédiate.
Des vacances en anglais comme expérience d'immersion linguistique et culturelle
Tous les bénéfices sur la sphère cognitive et psychologique que nous avons vus jusqu'à présent font de l'immersion linguistique une expérience capable d'augmenter la formation, les compétences relationnelles et la vie professionnelle. C'est la forme d'apprentissage la plus complète, donc c'est aussi celle qui offre le plus de bénéfices. Parmi les différentes expériences, celle des vacances en anglais est typiquement la plus répandue et la préférée des familles d'élèves. Un voyage d'étude offre aux jeunes la possibilité de pratiquer leur anglais dans des situations réelles, comme commander dans un restaurant, demander son chemin ou participer à des activités de groupe. Et cela vous permet également de faire face à de nouvelles situations de vie et à de nouvelles personnes. Il peut être difficile de vivre et d'interagir dans un environnement nouveau et inconnu au début. Mais ceux qui participent à ce type d'aventure peuvent constater qu'ils sont plus résilients et ingénieux à mesure qu'ils s'habituent à leur nouvel environnement.
En fin de compte, un stage en anglais peut être une approche très efficace pour apprendre une nouvelle langue et perfectionner une gamme de talents personnels. Les individus peuvent développer une plus grande connaissance et appréciation d'une nouvelle culture ainsi que de nouveaux points de vue et façons de penser.