Guide pour accueillir des étudiants internationaux : l'expérience de devenir famille d'accueil

Accueillir des étudiants internationaux en tant que famille d'accueil peut être une expérience très enrichissante, offrant l'opportunité de s'engager dans des cultures différentes, de créer des amitiés durables et de faire une différence dans la vie d'un jeune. Le rôle d'une famille d'accueil va bien au-delà de la simple fourniture d'une chambre et de repas ; il s'agit d'accueillir quelqu'un chez vous et de lui offrir le soutien dont il a besoin pour s'adapter à un nouveau pays et à une nouvelle culture.

Pour les familles, la décision d'accueillir des étudiants internationaux s'accompagne de nombreux avantages, notamment un échange culturel, le développement de liens durables et, souvent, une compensation financière. Dans ce blog, nous explorerons les responsabilités d'une famille d'accueil, les avantages de l'accueil, les exigences et les processus impliqués, ainsi que quelques conseils utiles pour les familles envisageant cette expérience enrichissante.

Qu'est-ce qu'une famille d'accueil ?

Une famille d'accueil offre un hébergement et un soutien aux étudiants internationaux qui se rendent dans un pays étranger, généralement à des fins éducatives. Ces étudiants peuvent être au lycée, à l'université ou participer à un programme d'échange pendant quelques mois ou une année universitaire complète. La famille d'accueil offre à l'étudiant un environnement familial, lui permettant de s'immerger dans les coutumes et la langue locales, lui donnant un véritable aperçu de la culture.

Les familles d'accueil sont de toutes sortes et de toutes tailles. Il peut s'agir de familles avec enfants, de parents célibataires, de couples sans enfants ou même de retraités. La principale exigence est la volonté d'ouvrir votre maison, de partager votre vie quotidienne et de guider les étudiants dans leur adaptation à la vie dans un nouvel environnement.

Le rôle d'une famille d'accueil

Héberger un étudiant international ne se résume pas à lui fournir un lit et des repas. En tant que famille d'accueil, votre rôle est d'aider l'étudiant à se sentir bien accueilli, à l'aise et soutenu. Certaines de vos responsabilités incluent :

1. Fournir un logement : Cela comprend la mise à disposition d'une chambre propre, sûre et confortable où l'étudiant peut étudier, dormir et se détendre. La chambre doit être dotée d'un mobilier de base tel qu'un lit, un bureau et un espace de rangement pour les effets personnels de l'étudiant.
2. Repas : La plupart des familles d'accueil doivent fournir les repas de l'étudiant. En général, cela signifie le petit-déjeuner et le dîner en semaine et trois repas le week-end. Les familles doivent également s'adapter aux besoins ou aux restrictions alimentaires de l'étudiant du mieux qu'elles peuvent.
3. Immersion culturelle : L’un des aspects les plus importants de la vie en famille d’accueil est d’offrir à l’étudiant l’opportunité de découvrir la culture locale. Cela peut impliquer de partager les traditions familiales, de l’emmener à des événements locaux ou simplement de lui enseigner la vie quotidienne dans votre pays. L’étudiant comptera souvent sur la famille pour lui présenter les coutumes locales et l’aider à comprendre les normes sociales.
4. Soutien émotionnel : Déménager dans un nouveau pays peut être une expérience bouleversante pour de nombreux étudiants. En tant que famille d'accueil, vous êtes leur premier point de contact et de soutien. Vous les aiderez à s'adapter à de nouvelles routines, à gérer le mal du pays et à surmonter les difficultés auxquelles ils pourraient être confrontés pendant leur séjour.
5. Orientation sur des questions pratiques : Qu'il s'agisse d'aider l'étudiant à s'orienter dans le système de transport en commun, de lui offrir des conseils sur les services locaux ou de l'assister dans ses problèmes scolaires, les familles d'accueil jouent un rôle essentiel pour aider les étudiants à s'installer dans leur nouvelle vie.

Avantages d’accueillir un étudiant international

Être une famille d'accueil apporte de nombreux avantages, à la fois tangibles et intangibles. Voici quelques-uns des avantages les plus significatifs :

1. Échange culturel

Accueillir un étudiant étranger permet à votre famille de découvrir une autre culture de première main. Vous découvrirez des traditions, des coutumes et des langues différentes, élargissant ainsi vos horizons et offrant à vos enfants (si vous en avez) une perspective mondiale. L'échange culturel peut favoriser une meilleure compréhension et un plus grand respect de la diversité, enrichissant ainsi la vision du monde de votre famille.

2. Établir des liens durables

De nombreuses familles d'accueil et leurs étudiants développent des amitiés profondes et durables. Même après le retour de l'étudiant, il reste souvent en contact avec sa famille d'accueil, et certains reviennent même lui rendre visite. Ces relations peuvent déboucher sur des opportunités de voyage et des contacts dans le monde entier.

3. Enseigner la tolérance et l'ouverture d'esprit

En accueillant une personne d'un autre pays, les familles d'accueil peuvent inculquer des valeurs de tolérance, d'empathie et d'ouverture d'esprit dans leur foyer. Les enfants en particulier ont intérêt à voir le monde à travers les yeux de quelqu'un d'autre, à découvrir qu'il existe différents modes de vie et perspectives à explorer.

4. Compensation financière

Dans la plupart des cas, les familles d’accueil reçoivent une compensation financière pour l’accueil d’un étudiant. Cette somme permet de couvrir les frais de nourriture, de services publics et d’autres dépenses liées à la présence d’une personne supplémentaire dans le foyer. Bien que l’aspect financier ne soit pas la motivation première de nombreuses familles, il peut s’avérer utile.

5. Améliorer les compétences linguistiques

Si la langue maternelle de l'élève n'est pas la même que celle de votre famille, l'accueillir peut être une occasion unique d'apprendre ou d'améliorer ses compétences linguistiques. Que ce soit par le biais de conversations informelles à table ou d'expériences d'apprentissage plus structurées, l'exposition à une autre langue peut être bénéfique pour tous les membres du foyer.

Conditions requises pour devenir une famille d'accueil

Pour devenir famille d'accueil, il faut répondre à certains critères et suivre une série de procédures. Bien que les exigences spécifiques varient selon le programme ou l'agence, voici quelques directives générales :

1. Espace

L'étudiant doit disposer de sa propre chambre privée avec un espace suffisant pour dormir, étudier et ranger ses effets personnels. La chambre doit être propre, sûre et bien entretenue. Les familles doivent également donner accès aux espaces communs tels que le salon et la cuisine.

2. Vérifications des antécédents

La plupart des programmes d'accueil exigent que les familles se soumettent à des vérifications d'antécédents pour garantir la sécurité et le bien-être de l'étudiant. Il s'agit d'une procédure standard pour vérifier que la famille est responsable et digne de confiance.

3. Orientation et formation

De nombreuses agences d'accueil proposent des séances d'orientation ou des programmes de formation pour aider les familles à se préparer à accueillir un étudiant étranger. Ces séances peuvent aborder des sujets tels que la sensibilité culturelle, la gestion du mal du pays et la résolution des problèmes potentiels qui peuvent survenir pendant le séjour de l'étudiant.

4. Volonté de s'engager

Les familles d’accueil doivent être ouvertes et désireuses d’inclure l’étudiant dans ses activités quotidiennes. Cela signifie partager les repas, l’inviter aux événements familiaux et l’aider à s’adapter à son nouvel environnement. Une expérience d’accueil réussie dépend de la création d’une atmosphère accueillante et solidaire.