Une "petite" histoire du lutin irlandais
Bien que réputés pour leur petite taille, les lutins ont joué un rôle important dans le folklore irlandais. Ces « petites gens » ont captivé l'imagination pendant des siècles, enchantant génération après génération avec des tenues vertes et des promesses d'or.
Bien que le lutin irlandais soit un incontournable de la culture pop sur l'île d'Émeraude et au-delà, ses origines sont un peu plus mystérieuses. Heureusement, si vous avez déjà souhaité en savoir plus sur ces petits spirites, vous avez de la chance ! Ici, nous jetons un coup d'œil à l'histoire de la figure légendaire.
Qu'est-ce qu'un lutin irlandais ?
Dans le folklore irlandais, un lutin irlandais est un type de fée. Le personnage est généralement représenté comme un petit homme barbu vêtu d'un ensemble émeraude comprenant un gilet, des chaussures à boucles et un chapeau haut de forme. Dans les contes traditionnels, ce sont des cordonniers, représentés de manière fantaisiste par un son distinctif de "tapotement". « Étends ton oreille près de la colline », Le Leprechaun ; ou Fairy Shoemaker, un poème du XVIIIe siècle de William Allingham, se lit comme suit : "N'attrapez-vous pas la petite clameur, le clic occupé d'un marteau elfique, la voix du Leprechaun chantant strident alors qu'il exerce joyeusement son métier ? "
En plus de leur apparence et de leur son caractéristiques, les lutins irlandais sont connus pour leur amour du mal. Selon la légende, ils ne sont pas dignes de confiance, car ils adorent jouer des tours aux gens. De l'autre côté de la médaille, cependant, leur sournoiserie les rend chanceux ; ils accorderont trois vœux à quiconque est assez rusé pour les attraper.
Bien que le lutin soit unique en Irlande, la figure est un archétype qui existe dans les cultures du monde entier. Des endroits comme l'Islande, les Philippines et l'Indonésie, ainsi que les peuples autochtones d'Amérique du Nord, ont également des histoires sur des petites personnes aux capacités surnaturelles connues pour leur chance et leur ruse.
Le mot "leprechaun" dérive probablement du vieil irlandais (la langue parlée en Irlande entre 600 et 900) luchorpán , un mot composé dont les racines, lú et corp , signifient respectivement "petit" et "corps".
La première utilisation enregistrée de ce terme se trouve dans la mort de Fergus mac Leiti , une histoire du 8ème siècle sur de minuscules esprits de l'eau - le luchorpán - qui trompe un roi pour qu'il abandonne son trône après avoir tenté de le traîner dans la mer et lui accordant trois souhaits.
Un clúrachán est une fée domestique solitaire. La légende raconte que le clúrachán hante les caves à vin - un mouvement motivé par l'amour du petit lutin pour la boisson - et, comme le lutin irlandais, se complaît dans les pitreries et les ruses. Ils s'habillent traditionnellement en vert, ce qui est probablement l'origine de la palette de couleurs caractéristique du lutin irlandais. En effet, jusqu'au 20ème siècle, les farfadets étaient habituellement vêtus de rouge !
"Mais il est tout à fait beau dans sa robe, nonobstant, car il porte un manteau rouge carré, richement lacé d'or, et inexprimable du même, bicorne, chaussures et boucles", a écrit Samuel Lover dans Legends and Stories of Ireland, une anthologie publiée en 1831.
Au cours des deux derniers siècles, cependant, l'association du clúrachán avec la couleur verte s'est infiltrée dans les contes du lutin irlandais, devenant finalement l'une des caractéristiques les plus déterminantes du sprite.
Le lutin irlandais moderne
Aujourd'hui, la légende du lutin irlandais a pris vie. En plus des éléments empruntés au luchorpán et au clúrachán, le lutin irlandais moderne est désormais associé à d'autres attributs, à savoir un pot d'or au bout d'un arc-en-ciel. Bien que l'origine de ce trope ne soit pas limpide, une explication populaire est que les lutins irlandais utiliseraient leur trésor insaisissable comme moyen de tromper les passants et de troquer avec leurs ravisseurs.
Les lutins irlandais sont présents dans toute la culture américaine, où ils sont les visages des céréales du petit-déjeuner (Lucky Charms) ainsi que les mascottes des équipes de basket-ball (l'Université de Notre Dame et les Boston Celtics).
Notre perception des créatures enchantées a changé au fil des ans, culminant avec les « vapeurs assis, avec des barbes rouges de Galway et des chapeaux verts » que nous associons à une fête particulièrement magique : la Saint-Patrick.
Le lutin irlandais et la Saint-Patrick
La Saint-Patrick est une fête chrétienne qui tombe le 17 mars. Elle célèbre la Saint-Patrick, un évêque chrétien romano-britannique qui a converti les Irlandais païens au christianisme au Ve siècle.
Il a été nommé saint patron de l'Irlande en récompense posthume de ses efforts inlassables, qu'il a racontés dans une lettre autobiographique . "L'amour de Dieu et sa crainte croissaient en moi de plus en plus, ainsi que la foi, et mon âme s'enflammait, de sorte qu'en un seul jour, j'ai dit jusqu'à cent prières et la nuit, presque la même. J'ai prié dans les bois et sur la montagne, même avant l'aube. Je ne me suis senti blessé ni par la neige, ni par la glace, ni par la pluie.
Étant donné les racines fortement religieuses de la fête, pourquoi le lutin irlandais est-il associé à la Saint-Patrick ? Dans la culture populaire, la Saint-Patrick est moins un jour saint liturgique qu'une célébration de tout ce qui est irlandais. Cela inclut le lutin à feuilles persistantes, qui capture comme par magie à la fois l'héritage et la teinte de l'île d'émeraude historique.
Évolution enchanteresse
Alors que les traces de la légende du lutin irlandais remontent au 8ème siècle, le personnage tel que nous le connaissons aujourd'hui est probablement un amalgame de deux figures de la mythologie irlandaise : le luchorpán et le clúrachán. Au fil des siècles, les éléments associés à chacune de ces créatures enchanteresses se sont mélangés pour évoquer le concept du lutin irlandais.